90 ans de la découverte de l'Aven d'Orgnac

Découverte en 1935 par Robert de Joly...

Cette année 2025, nous fêtons donc les 90 ans de cette découverte majeure pour la connaissance du milieu souterrain : 1935-2025 !

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Le 19 août 1935

En Août 1935, l'équipe de Robert de Joly s'avance face à cet abîme pour la toute première fois afin de découvrir ses secrets.
Appelés par la commune pour recenser les cavités du coin avec le spéléo-club de France, ils installent leur campement à Orgnac.
Le 19 août, ils sont menés devant ce gouffre, dit "aven" en occitan, qui était alors le plus prometteur selon les villageois.
Le sondage du puits annonce 49 mètres ! Ils atteignent le fond du puits à 9h du matin et partent pour une exploration qui dure près de 10h et s'étend jusqu'à 120m de profondeur. Le soir même, Robert de Joly convoque une réunion du conseil municipal exceptionnelle, persuadé d'avoir découvert un joyau.

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L'Aven du Bertras

Cet aven portait un autre nom en ce temps...

Lors du conseil municipal, Robert de Joly insiste sur l'intérêt que la commune pourrait retirer de "l'incomparable beauté de la caverne" et invite les élus à descendre le lendemain dans la grotte pour en prendre plein les yeux !
La commune engage alors des démarches en vue de l'aménagement de l'Aven. De 1935 à 1939, Robert de Joly passe le plus clair de son temps à Orgnac, pour explorer et étudier la grotte "c'est, à l'Aven où j'ai conduit ma remorque-habitation, un défilé ininterrompu". En effet, alertés par la renommée naissante de l'Aven, de nombreux spéléologues affluent : Norbert Casteret, G.de Lavaur, J.de Gasparin, G.Milhaud, E.Dujardin-Weber et bien d'autres. L'Aven attire aussi un large public, mais pour pouvoir y descendre, il faut obligatoirement s'inscrire au Spéléo-Club de France. L'aven du Bertras sera rebaptisé Aven d'Orgnac.
Entre 1935 et 1939, Robert de Joly et Emile Dujardin-Weber, spéléologue accompli, découvrent ensemble les "Salle du plafond" nommées par la suite "Salles hautes". Ils se livrent à des observations géologiques, biospéléologiques, climatologiques et travaillent de longues heures aux relevés topographiques. Emile Dujardin-Weber dresse par ailleurs la première topographie de l'aven en 1937. De nos jours, ces salles hautes qui regorgent de richesses sont visitables accompagné de notre guide spéléo dans une balade vertigineuse appelée le Vertige souterrain !

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Robert de Joly, inventeur de la grotte de l'Aven d'Orgnac

Les aménagements ne font que commencer

En 1938, un tunnel de 105 mètres de long est percé pour permettre aux visiteurs d'accéder à la première salle. Robert de Joly et Emile Dujardin-Weber prennent en charge l'aménagement du parcours de la visite en fonction des meilleurs effets et perspectives, en veillant à ce que les stalagmites ne soient pas abîmées.
L'inauguration officielle a lieu le 14 juillet 1939 en présence du ministre de l'Agriculture, M. Queneuille. Durant la 2nde Guerre Mondiale, l'exploitation est ralentie. 
En 1954, la deuxième salle est aménagée pour permettre un accès aux Salles Rouges. En 1965, un forage de 50 mètres permet l’installation d'un ascenseur et le percement d'un tunnel d'accès vers la première salle. 

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Un été de célébration !

Un anniversaire en 2025 qui se fête en trois temps.

  • Des visites spéciales 90 ans, tous les jours en fin d’après-midi : visite historique, visite à l'envers, slow visite, visite œnologique. Des visites inédites et originales, en groupe restreint, pour profiter de la fraîcheur et de la beauté de la grotte.
  • Un concert à déguster dans la grotte et dans les jardins, le Debussy's Duo, en partenariat avec le Festival Cordes en ballade, le lundi 21 juillet à 20h30.
  • Une journée dédiée, le mardi 19 août : Toute l’équipe de l’Aven d’Orgnac reçoit le public dans une ambiance années 1930.
    L’explora’son : à bord de la caravane jaune d’Histoire de Dire, c’est une plongée auditive dans l’histoire de la découverte de l’Aven d’Orgnac, ses spécificités scientifiques, et plus généralement, le lien entre les humains et le monde souterrain...
    - des films ou vidéos réalisées au fil du temps
    - la visite de la grotte avec « photo au pied de la pomme de pin » comme dans le temps (photo à emporter en version numérique ou papier)
    - des jeux en bois en extérieur...
Infos et réservation