Après 2 années d'une valorisation exceptionnelle du site et 5 M € de travaux, le GRAND SITE D'ORGNAC est devenu en 2002, en offrant une journée complète de découverte du monde souterrain et de la Préhistoire, le site naturel et culturel incontournable en Sud Ardèche.

A l'instar de plus de 30 sites français (Pont du Gard, Gorges du Verdon, Gorges du Tarn et de la Jonte, Baie du Mont St Michel, Pointe du Raz, cirque de Sixt fer à cheval…), le site Classé de l'Aven d'Orgnac a bénéficié de novembre 2001 à février 2002 d'une Opération Grand Site, par signature de Convention avec le Ministère de l'Environnement.
Bien plus que sa place reconnue au patrimoine touristique français, comme 3ème grotte aménagée de France ou ses 3 Etoiles au Michelin, l'Aven d'Orgnac est aujourd'hui considérée par les experts scientifiques mondiaux comme un appel permanent à la connaissance. En effet, la succession des salles aux volumes exceptionnels, dont l'origine nous échappe en partie, la présence quasi-exhaustive de tous les types de concrétions connues, ou le phénomène enfin expliqué de " respiration " de la grotte, vaut aujourd'hui à cette merveille de la nature, d'être présentée avec 18 autres grottes françaises, à l'inventaire du Patrimoine de l'Humanité (UNESCO). Orgnac est devenu en 2004, l'un des premiers sites détenteur du label Grand Site de France (les quatre premiers sites labellisés en 2004 : l'Aven d'Orgnac, le Pont du Gard, la Pointe du Raz et la Montagne Sainte-Victoire).

Deux ans de travaux titanesques, pour une intégration naturelle parfaite.
Dès l'arrivée sur le site, tout a changé. Là où s'étalait au soleil un parking bitumé, murs de pierres sèches, terrasses traditionnelles ardéchoises où serpente un ruisseau et végétation méditerranéenne, composent aujourd'hui le décor du Grand Site. Les bâtiments d'accueil, le Musée Régional de Préhistoire, les boutiques, le bar, tous sont accessibles grâce aux sentiers qui serpentent à l'ombre des chênes verts.

Un nouveau parcours dans l'Aven…
A la lumière des recherches scientifiques réalisées dans la cavité, le parcours et le discours de la visite accompagnée ont évolué. La grotte se dévoile, en 7 étapes, par touches de lumière, dans une mise en scène animée par ordinateur.
L'intimité des découvertes successives a particulièrement été respectée et le visiteur découvre les cristallisations de plus près, les transparences, les profondeurs.

Un final en son et lumière particulièrement émouvant.
Face aux fameuses " Salles Rouges " qui marquent l'ouverture vers l'inconnu inaccessible au visiteur grand public, la mise en lumière et en musique fait entrer le spectateur dans le monde de l'émotion. On croit reconnaître au loin le visage sculpté d'une femme immobilisée dans la pierre.

L'indispensable remontée à - 125 m en ascenseurs.
Alors que jusqu'alors les visiteurs les plus âgés ou les personnes à mobilité réduite ne pouvaient atteindre le fond de la cavité, la création de 2 ascenseurs offre aujourd'hui une grande accessibilité au site et un grand confort aux heures d'affluence.

Le Musée Régional de Préhistoire totalement intégré dans le parcours.
C'est à un véritable voyage dans les profondeurs du temps, qu'est aujourd'hui convié le visiteur. En effet, après un retour dans les temps géologiques proposé par la découverte des immenses salles souterraines, la nouvelle sortie adossée au musée permet au visiteur de continuer sur le même pas son voyage, cette fois-ci sur les traces des hommes de la Préhistoire.
Une exposition de 1500 m2, articulée autour d'un patio, rythmée par de nombreuses reconstitutions, permet de partager la vie quotidienne des différentes civilisations qui se sont succédées dans notre région de 350 000 ans à 750 ans avant notre ère.

Musée de Préhistoire ou Aven, un " pass " d'entrée unique pour une journée de découverte.
Afin d'offrir au public une journée complète sur le Grand Site avec l'Aven et le Musée Régional de Préhistoire, l'accès se fait grâce à un seul billet d'entrée. Une nouveauté qui ravit aujourd'hui le public encore plus nombreux que les années précédentes, et permet de découvrir le plus grand espace muséographique en Ardèche, consacré exclusivement à la Préhistoire.